Un vieux parchemin poussiéreux...

[Kakita Ryojin]

La flèche partit et la corde de l'arc résonna. Toujours sous l'effet de la drogue, Aenarion eut l'étrange impression d'être la flèche : il fila, en coupant l'air dans un sifflement strident vers le torse d'un elfe aux yeux haineux qui attaquait un petit groupe de jeunes aventuriers. Il alla se figer viollement dans la poitrine de ce dernier, déchirant les chairs et provoquant une forte hémorragie.

Ecoeuré par cette vision, l'elfe, en sueur, s'écroula en haletant. Il lui fallait reprendre ses esprits avant de continuer sa route...

[Kakita Ryojin]

Se frayant un chemin à la force de ses bras, Nenya d'Efrill avança au plus fort de la bataille. Elle combattait maintenant aux côtés, de Blade, de Amai Ethen, de Herdek Dendur, de Narcam, de PiroTesS, de Jin ainsi que d'une dizaine d'autres aventuriers courageux dont la vaillance ne connaissait aucune borne.

Aux côtés de guerriers de la trempe de Herdek ou de Blade, Nenya se sentait toute petite, alors qu'elle s'évertuait à blesser un de ses adversaires faisant saigner ses phalanges à force de coups, ses compagnons d'escarmouche fendaient les chairs de leurs adversaires avec aisance. Mais qu'à cela ne tienne, elle saurait se montrer utile malgré tout.

Malgré la ferveur avec laquelle elle s'était engagée dans la bataille, Nenya ne pouvait s'empêcher de penser à Aenarion, secrètement, elle espérait le revoir et priait de toute son âme afin que les Dieux miséricordieux les réunissent à nouveau.

[Kakita Ryojin]

Le métal de l'épée de morbelin avec laquelle Darn se battait faute de mieux crissa sur la carapace chitineuse de son adversaire, la bête était robuste. Il fallut au nain toute son agilité pour esquiver l'assaut de son adversaire, il se laissa glisser par dessous ce dernier, évitant de peu ses mandibules cliquetantes. Avec une rapidité qu'on ne lui connaissait que très rarement, Darn repéra un espace mou entre les plaques de l'armure naturelle du scarabé, et, y enfonca son arme jusqu'à la garde. Un humeur verdâtre s'échappa de la plaie à gros bouillons, mais, prestement, le nain s'était retiré, contemplant l'insecte qui gisait maintenant à ses pieds.

[Kakita Ryojin]

Soudain, Darn sentit un frisson lui parcourir l'échine, il se retourna d'un bond et vit un garçon, les bras tendus dans sa direction. Son sang ne fit qu'un tour : on lui avait jeté un sort. L'impudent mioche allait payer. Ne prêtant plus attention aux monstres qui batifolaient derrière lui, Darn s'adressa avec rudesse au jeune homme :

" Tu vas comprendre ce qu'il en coûte de s'en prendre à un membre de la Caravane ! Le clan Tarazak n'aura de cesse de te poursuivre dans les souterrains pour accrocher ta dépouille à un pal..."

L'aventurier eut l'air consterné :

" Triple con (sic), j'essayais de t'aider ! Ce n'est pas un sortilège offensif. Tu devrais te concentrer sur le com...."

Il n'eut pas le temps de terminer sa phrase, le manque de discernement de Darn Tarazak eut raison de lui. En effet, profitant de l'inattention de son adversaire, une citrouille tueuse sauta à la gorge du nain et dans une immense gerbe de sang, lui trancha la carotide...
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ps : encore toutes mes plus plates excuses à Alinea, je ne connaissais même pas le sort Attaque.

[Kakita Ryojin]

C'est le toucher froid du marbre qui tira Darn de son sommeil comateux, il ouvrit péniblement les yeux. Il se trouvait étendu parmis d'autres aventuriers au beau milieu d'une immense salle hypostyle faisant office de nef centrale au temple de la Foi. Instinctivement, il porta sa main à son côté et constata avec bonheur que son équipement ne lui avait pas été arraché. C'est alors seulement, caressant son cou pour y trouver trace de la blessure que lui avait infligé la citrouille, qu'il songea qu'il lui avait été possible d'échapper aux affres d'une mort éternelle, il avait pu en être autant pour Aenarion. Un soupçon d'espoir vint alors le réchauffer, il y puisa la force de se redresser.

Le temple était d'une beauté stupéfiante, le marbre blanc et l'or s'y cotoyaient harmonieusement, tout n'y était que quiétude et recueillement. S'appuyant sur son épée, Darn fit quelques pas dans la grande salle. Il n'accorda aucune importance aux autres aventuriers qui déambulaient aux alentours. Tout son esprit était rivé sur l'erreur d'appréciation qui avait conduit à sa défaite, avec ferveur, il se jura à lui même de ne plus jamais se laisser abuser par la colère et d'agir avec plus de mesure.

Darn décida alors de demeurer quelque peu au temple afin de reprendre des forces. Il estima que deux journées lui seraient nécessaires avant de recouvrer ses forces et de pouvoir partir à la recherche d'Aenarion. Il se rappela également de la missive que Kouet-Kouet lui avait envoyé, et, serrant les poings, songea à la manière idéale de chatier celui qui avait osé s'en prendre à Sanguin, chef de la Caravane...

[Kakita Ryojin]

Aenarion toussota quand il eut avalé une gorgée de la flasque que lui avait tendu le nain qu'il venait de soigner.

" ...hurf c'est euh...excellent ! Un peu fort toutefois. Qu'est ce donc ? " demanda t'il poliment.

Le nain ricana en se grattant la nuque :

" D'où je viens on appelle ça le Suc de Troll ! C'est de l'extrait de houblon macéré dans un oesophage de morveux auquel on ajoute diverses épices ! "

Aenarion haussa les sourcils en réprimant avec peine le rictus de dégoût qu'il sentait éclore sur son visage délicat. " Je ne comprendrais jamais les nains " songea t'il. Puis, en souriant à son interlocuteur :

" Je dois reprendre ma route maintenant, au plaisir de vous revoir ! "

Le nain opina du bonnet en caressant sa barbe hirsute :

" Une petite gourde de Suc pour le voyage peut-être ? "

" Je ne voudrais pas vous en priver l'ami, et puis, sans vouloir vous offenser, je préfère passer les morveux par le fil de l'épée que de profiter de leurs humeurs gastriques..." lança l'elfe en faisant demi-tour.

Le nain partit d'un rire gras et tonitruant et, de son côté, reprit sa route dans les souterrains, s'interrogeant sur les 'manières éfféminées' des elfes.

[Kakita Ryojin]

Nenya pivota sur elle-meme, d'un geste élégant elle se saisit du bras du Capitaine Morbelin, le tira vers elle tout en lui envoyant un coup de coude puissant dans le plexus. Un sinistre craquement retentit, et, dans un râle de douleur, la créature s'écroula.

Essuyant la sueur qui perlait sur son front, la jeune fille évalua l'escarmouche à laquelle elle prenait part : de nombreux aventuriers venus pour lutter contre le flot de créature déferlant du portail, et, face à eux, un nombre considérablement décroissant de séïdes de Malkiar.

Face à elle, un rat dont elle décida d'ignorer la présence pour se concentrer sur l'immense masse d'un troll dont les attaques violentes semblaient mettre à mal plus d'un compagnon de bataille.

[Kakita Ryojin]

Les flammes du feu de camp dansaient une ensorcelante gigue, Nenya pouvait à peine éloigner son regard de ces ardentes arabesques, mais, elle savait que ses compagnons étaient, tout comme elle, ivres de victoire et heureux de pouvoir savourer un instant de quiétude.

Même s'il évoquait déjà son départ à demi mots, Amai Ethen semblait goûter à chaque minute de cette apaisante soirée. Tantôt raillant doucement le manque de délicatesse de son ami Herdek, tantôt se faisant plus sérieux et évoquant sa Guilde avec des mots simples teintés de fierté. Assise à ses côtés, tout en délicatesse et en retenue, Eleria ne perdait la moindre miette des conversations qui fusaient en tout sens.

Nenya s'était vite sentie en confiance en compagnie du trio, elle en était même venue à faire des confidences à Amai, chose ô combien inhabituelle pour la jeune fille. Ce dernier l'avait écoutée et lui avait répondu avec franchise et compréhension.

Demain, ils allaient tous partir. Ils allaient respectivement affronter leur destin, Nenya fut soulagée de savoir qu'Eleria avait accepté de se joindre au sien.

[Kakita Ryojin]

Un chuitement assourdissant des plus désagréable arracha Aenarion à ses rêveries. A quelque distance de lui, vers le Sud-Ouest, un cercle rougeâtre et pulsatile était apparu, flottant quelques dizaines de centimètres au dessus du sol.

De ce trou sur ailleurs, se déversa un effarant flot de monstres : des rats de toutes tailles tout en crocs et en griffes, des insectes à la taille monstrueuse, des morbelins aux yeux animés d'une intelligence impie. La première vague surprit les aventuriers qui se trouvaient à proximité, les obligeant à battre en retraite.

L'esprit encore embrumé par la prise d'une racine qu'il ne connaissait que très peu et qu'il avait utilisé pour économiser l'herbe d'Ermuth, Aenarion se saisit de son arc et se prépara à épauler les combattants de première ligne. Il décocha sa première flèche qui alla se figer dans la carapace d'un des horribles scarabés sans l'affecter le moins du monde. L'elfe fronça les sourcils, et, encochant un nouveau trait, se choisit une nouvelle cible : un de ses morbelins supérieurs ferait parfaitement l'affaire d'autant que c'est un des leurs qui l'avait mis à mal à son arrivée dans les souterrains.

[Kakita Ryojin]

Au détour d'un escarpement rocheux, Nenya et Eléria appercurent un nain qui combattait aprement un Jack O'Lantern dont la force apparente était proprement hallucinante. La créature se mouvait avec rapidité, faisant pleuvoir des coups vicieux sur son ennemi dont l'état de santé était des plus interpellant.

Nenya se rua aux côtés du nain et asséna un coup de poing au monstre, surpris, le nain lui adressa un bref sourire. Son visage était ensanglanté, et, sa lame tenait à peine dans sa main. La jeune femme jetta un regard à Eléria dont les sorts allaient être des plus utiles. Il lui faudrait d'abord soigner le nain si on voulait lui éviter une mort prématurée.

" Quel est votre nom ? " cria Nenya.

" Gromnir " éructa le nain esquivant péniblement une attaque du Jack.

Au moment où elle allait tenter de lui redonner courage, Nenya accusa un coup d'une rare violence. Elle porta sa main à sa cuisse, la plaie n'était pas trop profonde, cet abominable monstre allait le payer de sa vie.

[Kakita Ryojin]

Remis de ses blessures, Darn Tarazak quitta le temple de bon matin. Il voyagea en forçant le pas pendant quelques heures, mais, alors qu'il souhaitait rejoindre au plus vite un escalier menant aux étages inférieurs afin d'en apprendre plus sur le meurtre de Sanguin, il fut arrêté dans sa progression par un interminable déferlement de rongeurs belliqueux.

Partout autour de lui, le nain pouvait apercevoir des groupes d'aventuriers luttant contre des dizaines de rats de taille et de férocité variable. Les piaillalements incessants de ces créatures permettaient difficilement de communiquer avec les autres aventuriers, qui, dans le brouhaha environnant, se concentraient d'avantage sur les vicieuses farandoles de mammifères agressifs que sur l'éventuel bien fondé d'une communication salvatrice.

Non pas que Darn souhaitait absolument parler avec les individus de tout poil qui erraient dans les souterrains, mais, il était convaincu qu'un minimum d'organisation permettait toujours de se sortir de situations épineuses ou d'éviter de s'y retrouver plongé. Ainsi, les coups pleuvaient plus que les mots résonnaient. Et, Darn n'était pas en reste. Avec violence et acharnement, il abattait son épée dans les rangs de l'ennemi.

[Kakita Ryojin]

" Ces rats sont répugnants " songea Aenarion dont les doigts commencaient à le faire souffrir tant il faisait chanter la corde de son arc. A chaque rongeur qui combait, on pouvait s'attendre à en voir surgir deux autres pour le remplacer. Alors qu'il tirait presque machinalement, l'elfe se mit à songer à Darn et Nenya. Il se demandait, si, en les séparant de lui, le destin n'avait pas oeuvré à son avantage. Depuis son adolescence, il avait toujours été épaulé par ses amis, et, jamais, il n'avait eu à s'assumer seul. Peut-être son malaise était il la conséquence de cet état de fait.

Encochant une nouvelle flèche, Aenarion décida qu'il était temps qu'il se prouve à lui-même qu'il était capable de vivre sans ses amis pour veiller sur lui. En se jurant de faire en sorte de ne pas les retrouver avant d'être devenu un individu fort, Aenarion prit une décision qui n'allait pas être sans conséquences...

[Kakita Ryojin]

Se saississant d'une épée qui était tombée à ses pieds, Nenya se rua sur le Jack un sourire éclatant aux lèvres. Elle remercia d'un geste l'elfe Lyriel qui l'avait soignée spontanément, et, après un écart rapide pour éviter l'attaque rageuse de son adversaire, elle enfonça sa lame dans la chaire puante de ce dernier.

Elle fut éclaboussée par une gerbe de sang orangé, alors que le Jack s'effondrait dans un râle de douleur. Nenya adressa alors un regard amical aux aventuriers qui l'entouraient, tous avaient vaillament combattu. Puis, avec nonchalance, elle rengaina sa nouvelle épée, et, se dirigea vers Eléria Doucepluie, gorgée de fierté.

[Kakita Ryojin]

- pause -

Des rumeurs circulaient dans les niveaux supérieurs des souterrains, chacun pouvait les entendre, mais, tous n'y prêtaient pas attention. Le bouche à oreille était le vecteur de propagation le plus commun, mais, il arrivait que des nouvelles soient portée par le biais de missives, dont certaines ne connaissaient pas le sort qui leur était destiné et tombaient en des mains imprévues.

On racontait ainsi que Contagion s'était à nouveau levée et qu'elle arpentait les souterrains ne laissant dans son sillage que mort et désolation. Peut-être ressentait elle l'appel des membres de sa guilde maudite qui, massés dans les profondeurs des niveaux inférieurs, ourdissaient de sombres complots.

L'alliance des justes étaient aussi évoquée, qu'il s'agisse des Extraplanaires, des Renards Mercenaires, des membres du Castel Or Azur, et des nombreuses autres guildes oeuvrant pour le bien. Elles étaient l'espoir de Delain, l'alternative au sombre destin que souhaitait les suivants dégénérés de la Main du Mal.

On chuchotait l'imminence d'un conflit important, l'étonnante célérité des rongeurs que déversaient par flots les portails démoniaques, l'incommensurable puissance des petites cuillères...

Ainsi volent les mots, ainsi vit Delain !

- pause -

[Kakita Ryojin]

Cela se passe d'abord ici

Alors que la nuit hésitait à s'appeler jour, Nenya d'Efrill réveilla doucement Eléria Doucepluie. Elles s'étaient mutuellement surveillées, alternant les tours de garde. Les deux femmes savaient pouvoir se faire confiance, et, alors qu'elles ne se connaissaient que depuis une semaine, une forte complicité les unissait peu à peu.

" Laissons le Destin juger du moment opportun où je retrouverai Aenarion, les souterrains semblent si vastes. Nous pourrions errer ici pendant des jours sans trouver la moindre trace de lui. "

Eléria pouvait lire une certaine tristesse dans l'expression de Nenya, mais, elle la laissa continuer :

" Allons donc nous dégourdir sur ces sales rongeurs, après quoi, nous déciderons d'une direction à emprunter ! "

Eléria acquiesa silencieusement, sortit de ses couvertures, s'équipa, et, en chantonnant, se mit en route, sur les traces de Nenya qui s'était déjà un peu éloignée vers le Nord.